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El celo se identifica con el periodo de tiempo en que los gatos son sexualmente receptivos. La aparición, características y síntomas del celo son, con independencia de la raza de gato,
sustancialmente diferentes entre machos y hembras.
Tenga en cuenta que, en época de celo, tanto los machos como las hembras se sienten más inquietos por encontrar pareja y podrían llegar a escaparse de la casa en su búsqueda.
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Ellos
Los machos son capaces de reproducirse a partir de los 8-12 meses de edad. A diferencia de las hembras, no muestran periodos de celo estacionales,
sino que siempre están disponibles para aparearse con cualquier hembra receptiva que entre en su territorio. Por ello, una de sus principales actividades es mantener dicho territorio perfectamente delimitado mediante la proyección selectiva de orina, el rascado y la impregnación con feromonas por fricción sobre aquellos elementos y/o salientes más característicos (esquinas, muebles, árboles…). |
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Esta actividad, habitual de cualquier macho adulto entero, se complementa con otros signos de excitación (llamadas a la gata, temblores, revolcones, pérdida del apetito…), sólo en presencia de una gata en celo. El macho detecta el grado de receptividad de la hembra mediante las llamadas, el comportamiento, y el olor de las feromonas que éstas secretan durante el celo.
Aunque los machos son fértiles durante todo el año, pueden sufrir una disminución de la libido durante el otoño e invierno debido al decremento de las horas de luz solar.
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Ellas
Por lo general, el primer celo de la gata se presenta entre los 7 y 9 meses de edad, aunque puede retrasar su aparición hasta los 12 meses. La frecuencia y duración de este celo, para desesperación de sus propietarios, varía enormemente de una gata a otra en función de la conjugación de varios factores tanto físicos como ambientales: |
- Físicos. Relacionados con la fisiología y características particulares de cada individuo (peso, constitución, predisposición genética, carácter…).
- Ambientales. El lugar geográfico de residencia (por el tipo de clima y el número diario de horas de sol), la vida en estado de libertad o en la casa y la presencia o no de otros gatos/ as en su entorno inmediato
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En cualquier caso, puede decirse que las gatas tienen, al menos, un par de celos al año que suelen coincidir con el inicio de la primavera y del verano, respectivamente. Estos celos pueden llegar a sucederse ininterrumpidamente a lo largo del año, con intervalos de unos 15 días entre ellos, en el caso de gatas de casa con una exposición diaria de luz entre 12-14 horas. Además, y con independencia de la frecuencia, cada celo puede persistir entre 6 y 20 días consecutivos de media.
El periodo de celo en las gatas se identifica rápidamente por un comportamiento muy particular, consistente en la emisión casi continua de unos estridentes maullidos muy característicos, el roce o frotamiento casi obsesivo de cualquier objeto con su cuello o cabeza, el aumento de sus muestras de afecto en general, los súbitos revolcones sobre la espalda, el desvío lateral de la cola y la lordosis (levantamiento de sus cuartos traseros, pataleo al acariciarles el lomo y desvío lateral de la cola mostrando la zona genital). También es posible que la gata pierda el apetito y orine con mayor frecuencia.
El celo se inicia con una primera fase de 12-72 horas (pro estro) en la que la hembra empieza a mostrar los primeros síntomas del celo para atraer al macho, pero sin permitir de ningún modo que la cubra. A esta fase se sucede otra de receptividad sexual al macho (estro), y que tiene una duración de 1 a 20 días.
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